Race om standaard voor oplaadpaal

Elektrische auto’s zijn er nauwelijks, maar de oplaadpalen schieten uit de grond. Alleen ontbreekt een standaardstekker om hem op te laden.

Gratis parkeren, gratis elektriciteit en voor wie wil ook nog een gratis oplaadpaal. Gemeenten en energiebedrijven halen veel uit de kast om het gebruik van elektrische auto’s in Nederland te stimuleren.

Lastig

Ondanks de goede bedoelingen wordt het bezitters van een elektrische auto die hun batterij willen opladen, nog knap lastig gemaakt. Door concurrentie tussen aanbieders dreigt een woud aan verschillende palen te ontstaan.

Onder het motto ‘Amsterdam Elektrisch’ rolt de gemeente Amsterdam samen met Nuon de komende twee jaar een netwerk van 200 laadpalen uit in de stad. In de jaren daarna volgen nog vele duizenden locaties. Om deze oplaadpalen te activeren, is een speciaal pasje nodig, via internet aan te vragen bij Nuon.

Nrgspots

Wie met zijn elektrische auto van Amsterdam naar Rotterdam rijdt en daar zijn lege accu wil opladen, moet zich goed en lang van tevoren voorbereiden. In Rotterdam hebben ze een ander soort zuilen, Nrgspots geheten.

Dit zijn oplaadpunten die energiebedrijf Eneco samen met de gemeente Rotterdam in de stad plaatst. Daar zijn er nu nog maar twee van, maar alleen al volgend jaar wil Eneco er 750 neerzetten.

De Nrgspots zijn alleen te openen met een chipkaart. Ook moeten geïnteresseerden zich vooraf laten registreren bij Eneco. De Amsterdamse passen van Nuon werken niet op de Nrgspots, en vice versa.

E-laad

Dit geldt ook voor de palen van e-laad. Deze stichting, opgericht door Nederlandse beheerders van elektriciteitsnetten, gaat Nederland de komende drie jaar voorzien van een netwerk van 10 duizend oplaadpunten.

Ook hiervoor is een speciale pas nodig. Deze kost 100 euro maar geeft dan wel recht op onbeperkt gratis elektriciteit tot minimaal 2011. De pas van e-laad werkt niet op de palen van Nuon en Eneco, en vice versa. Naast de passen zijn ook de stekkers waarmee wordt opgeladen, onderling verschillend.

Volgens e-laad leidt het gebrek aan coördinatie vooralsnog niet tot grote problemen. ‘Er zijn heel weinig elektrische auto’s in Nederland. Niet omdat er geen vraag naar is, maar omdat ze nog vrijwel niet te koop zijn’, zegt directeur Arie Leppink.

Plug-in hybrides

Maar dat gaat volgens hem snel veranderen. Er komen vanaf volgend jaar veel zogenaamde ‘plug-in’ hybrides op de markt; auto’s die naast een gewone verbrandingsmotor ook op oplaadbare batterijen rijden. ‘Door fiscale stimulering verwachten wij een stormrun op dit soort auto’s. De tienduizend oplaadpunten die wij neerzetten, kunnen dan wel eens volstrekt onvoldoende blijken te zijn.’

E-laad denkt met zijn oplaadzuilen de standaard te kunnen zetten. Niet alleen in Nederland, maar mogelijk zelfs voor Europa. ‘Ik ken geen project dat groter is dan het onze. Onlangs nog belde Toyota om te informeren welke stekker wij voor onze palen gaan gebruiken’, zegt Leppink, die een budget van 25 miljoen euro heeft.

Eneco denkt met zijn Nrgspots ook de standaard te kunnen zetten. ‘Wij doen dit samen met grote partijen zoals TNT. Daarnaast hebben we contact met diverse autofabrikanten over standaardisatiezaken, zoals het soort stekker dat we moeten gebruiken’, aldus een Eneco-woordvoerder.

Gratis parkeren

Over één onderwerp verschillen de aanbieders niet van mening: ze vinden dat parkeren bij een oplaadpaal voor elektrische voertuigen altijd gratis moet zijn. Opladen kan immers wel acht uur duren. ‘Net zoals invaliden exclusieve parkeerplekken hebben, willen wij dit ook voor elektrische rijders geregeld hebben. Je moet immers wel de zekerheid hebben dat je je auto kunt opladen’, zegt Leppink.

Hij verwacht dat het aantal elektrische auto’s over tien jaar tot een miljoen exemplaren kan oplopen. Per auto zijn 1,4 oplaadpalen nodig. ‘Dit om te voorkomen dat je je wezenloos zoekt naar een vrije oplaadplek.’

Leppink sluit niet uit dat zoveel zuilen en palen op groeiend verzet kunnen stuiten van burgers. ‘Het aangezicht van veel steden en dorpen zal veranderen. Niet iedereen zal daar blij mee zijn.’