EU dreigt met boycot conferentie Genève

De EU-landen hebben gedreigd weg te blijven van een VN-conferentie tegen racisme en vreemdelingenhaat als de ontwerptekst, die vol antisemitische uitlatingen zit, niet van tafel gaat.

De VS , Canada, Israël en Italië hadden al laten weten dat zij niet van plan zijn mee te doen aan de zogenoemde Durban-II conferentie, die eind volgende maand in Genève wordt gehouden.

Volgens die landen dreigt de conferentie uit te lopen op een herhaling van de eerste VN-conferentie tegen racisme en xenofobie in het Zuid-Afrikaanse Durban in 2001. Ook toen zat Israël als enig land in het beklaagdenbankje.

Minister Verhagen van Buitenlandse Zaken zei ‘ernstige zorgen’ te hebben over het verloop van de voorbereidingen voor de conferentie. Volgens hem komt de ontwerptekst, die onder meer door Libië, Cuba en Iran is opgesteld, vooral neer op aanvallen op Israël. Zo willen de opstellers het zionisme gelijk stellen met racisme.

Maar Verhagen maakt zich ook zorgen over de paragrafen over blasfemie die in de verklaring zijn opgenomen onder druk van de islamitische landen. Zij eisen dat er moet worden opgetreden ‘tegen smaad jegens godsdienstige figuren, heilige boeken, geschriften en symbolen’.

Die passage is uiteraard bedoeld als reactie op de Mohammed-cartoons die twee jaar geleden voor heftige rellen in de islamitische wereld zorgden. Volgens Verhagen is die passage ‘volstrekt onaanvaardbaar’, omdat die tegen de vrijheid van meningsuiting indruist. Hij is ook bezorgd dat het begrip ‘godslastering’ zo ruim wordt uitgelegd, dat het feitelijk neerkomt op een verbod je godsdienst op te geven, zoals in veel islamitische landen het geval is.

In de EU-tekst wordt juist gehamerd op de vrijheid van meningsuiting. Volgens Verhagen moet de EU-tekst het uitgangspunt voor de slotverklaring worden. ‘Anders stappen we op.’