Containerschip bij Nieuw-Zeeland deels gezonken

Het containerschip Rena, dat afgelopen weekend in tweeën scheurde, is zinkende. De achtersteven is al zo goed als onder water verdwenen.

Het 236 meter lange schip van 47 ton strandde drie maanden geleden op een rif voor de kust van Nieuw-Zeeland, ongeveer 22 kilometer van de plaats Tauranga. Het had olie aan boord plus honderden containers.

Bergingspogingen zijn tot dusver op niets uitgelopen. Afgelopen week begon het schip te scheuren, en in het weekend brak het definitief in tweeën. Vanochtend gleed de achtersteven van het rif af. De boeg steekt nog boven water uit, maar de achterkant, inclusief de brug, gaat onder. Op het achterste gedeelte stonden ongeveer 400 containers. Verwacht wordt dat ongeveer eenvijfde deel daarvan zal blijven drijven.

De grootste milieuramp heeft zich al ontvouwd. Zeker 400 ton olie is al gelekt, vogels zijn al besmeurd. Ook het toerisme in de populaire Bay of Plenty loopt gevaar.

Enkele tientallen containers zijn aangespoeld aan de Nieuw-Zeelandse kust. De stranden van Waihi, Bowentown en Matakana Island liggen bezaaid met hout, zakjes melkpoeder en afval. Agenten hebben het populaire strand inmiddels afgesloten om strandjutten te voorkomen.