Paus: verbrand de vertrappende schoenen

ROME - In zijn jaarlijkse kerstviering heeft paus Benedictus XVI aan God gevraagd een einde te maken aan onderdrukking. 'Verbreek de staf van de onderdrukkers. Verbrand de vertrappende schoenen. Laat de tijd van in bloed gewentelde kleren ten einde komen. Laat de profetie uitkomen dat aan de vrede geen einde zal zijn', zei de kerkvorst tijdens de dienst in de Sint-Pieterskerk in Rome.

Volgens de paus is Jezus Christus, wiens geboorte met Kerst herdacht wordt, de sleutel naar de bevrijding: 'dit Kind heeft het licht van goedheid in mensen ontstoken en ze de kracht gegeven om tirannie te overwinnen.'

Ook in Bethlehem, waar Jezus Christus ter wereld zou zijn gekomen, werd een kerstmis gevierd. Die mis stond volledig in het teken van het conflict tussen Israël en de Palestijnen. Patriarch Fuad Twal, de rooms-katholieke aartsbisschop van Jeruzalem. zei te hopen dat 'het geluid van de kerkklokken het geluid van wapens in ons gewonde Midden-Oosten overstemt'.

Urbi et orbi
Paus Benedictus XVI draagt zaterdag ter gelegenheid van het kerstfeest de mis op en spreekt vervolgens de traditionele, pauselijke zegen 'Urbi et orbi' (voor de stad en voor de wereld) uit op het centrale balkon van de Sint Pietersbasliliek in Vaticaanstad.

De paus zal later op de dag in het Vaticaan gastheer zijn bij een kerstmaaltijd voor 350 daklozen.

De kerstviering in Rome gaat gepaard met slecht weer en met extra veiligheidsmaatregelen. Afgelopen donderdag werd 'de eeuwige stad' opgeschrikt door paketbommetjes, waarschijnlijk rondgestuurd door een obscure anarchistische en terroristische splintergroep. De Zwitserse garde in het Vaticaan waakt er ook voor dat Susanna Maiolo uit de buurt blijft. Deze verwarde vrouw belaagde de paus op kerstavond vorig jaar en het jaar ervoor in de basiliek.