Vis met te veel dioxine verkocht

Palingvissers en handelaren verkopen nog altijd paling met te veel dioxine. Dat geven vissers en handelaren uit de regio Biesbosch toe in het tv-programma Zembla dat vanavond op Nederland 2 wordt uitgezonden.

Zo wordt met dioxine vervuilde wilde paling uit de benedenloopse rivieren verkocht aan palingrokerijen rond het IJsselmeer. ‘Handel is handel,’ zegt een palingvisser uit Zuid-Holland. De consument loopt daardoor de kans dat hij in plaats van ‘schone’ IJsselmeerpaling vervuilde rivierpaling koopt. De paling voldoet niet aan de Europese voedselveiligheidsnormen en het is verboden om die op de markt te brengen. Een teveel aan dioxine in het menselijk lichaam kan kanker veroorzaken. Maar dioxine is vooral schadelijk voor de ontwikkeling van het ongeboren kind.

Vangstverbod

In 2007 waarschuwde de Voedsel en Waren Autoriteit (VWA) al voor het hoge dioxinegehalte in Nederlandse paling. Het VWA heeft sindsdien meerdere keren aangedrongen op een vangstverbod in een aantal rivieren, maar dat is er niet gekomen.

Onderzoekers schatten de hoeveelheid verhandelde giftige paling op 300.000 kilo per jaar. Volgens het ministerie (LNV) ligt het getal ‘hoogstens op de helft.’ Overigens is 95 procent van de in Nederland verhandelde paling gekweekt en wel veilig.

Belastinggeld

Volgens wetenschappers weegt bij de overheid het belang van de visserijsector zwaarder dan de voedselveiligheid. In een reactie erkent een woordvoerder van LNV dat compensatiegeld een rol speelde in het tot nu toe uitblijven van een vangstverbod. ‘Het gaat dan om veel belastinggeld.’ Meer handhaving en controle is een andere optie, aldus de woordvoerder.

Zembla meldt ook dat het Voedingscentrum, een door de overheid gefinancierd instituut, verzuimt zwangere vrouwen expliciet te waarschuwen voor de gevaren van rivierpaling. Het voedingscentrum heeft die fout inmiddels erkend en heeft het voedingsadvies voor zwangere vrouwen op de website aangepast.