Steeds meer ama’s in de cel

Nederland sluit steeds meer jonge asielzoekers op in gevangenissen. In 2008 gingen 160 alleenstaande minderjarige asielzoekers (ama’s) in de cel, vorig jaar waren dat er 300.

Dat maakte de kinderrechtenorganisatie Defence for Children donderdag bekend. De organisatie had de cijfers van het ministerie van Justitie opgevraagd met een beroep op de Wet Openbaarheid Bestuur.

Volgens Carla van Os van Defence for Children is de stijging te verklaren door de toename van het aantal minderjarige asielzoekers (15, 16 en 17 jaar). In 2008 kwamen er 700 naar Nederland, vorig jaar waren het er 1.300. Een deel van deze groep wordt opgepakt en in de gevangenis gestopt. Van Os: ‘Dat gebeurt bijvoorbeeld als er asielzoekers worden gecontroleerd op hun papieren. Ik zie dat wel eens gebeuren. Het komt ook wel voor dat asielzoekers op weg zijn van Frankrijk naar Scandinavië, en hier in de bus worden gecontroleerd. Dan zijn ze illegaal, en gaan ze de gevangenis is.’

Schending internationale kinderrechten

Volgens Van Os schendt Nederland hiermee de internationaal vastgelegde kinderrechten. ‘Het zijn vooral kinderen die uit oorlogsgebieden komen. Ze hebben geen ouders, en ze zijn vaak al zwaar getraumatiseerd. En dan sluiten wij ze op, waardoor ze nog extra worden getraumatiseerd.’

Het zijn vooral jongeren uit Irak, Somalië en Afghanistan die naar Nederland vluchten. Ook uit andere landen, met name uit Nigeria. Maar juist die groep, die een paar jaar geleden in het nieuws was omdat veel Nigerianen in de mensenhandel en vermoedelijk de prostitutie verdwenen, gaat het nu beter. Van Os: ‘Die zitten niet opgesloten, maar krijgen wel extra streng toezicht. Dat lijkt me terecht.’

Controversieel

Minister Hirsch Ballin schreef in juni een brief naar de Tweede Kamer over het probleem. Hij zou wel maatregelen willen treffen, maar het voornemen daartoe is door de Tweede Kamer controversieel verklaard en kan dus voorlopig niet worden uitgevoerd. Van Os: ‘Hij wilde een soort regime waarbij de celdeur open zou staan. Dat is een verbetering, maar verre van ideaal, want ook in die toestand kunnen ze niet naar school.’ Gemiddeld zitten de jongeren veertien dagen vast, maar sommigen zes maanden. Hans Spekman van de PvdA heeft Kamervragen gesteld.