Topsalarissen in ontwikkelingshulp onder de loep

Het ministerie van Buitenlandse Zaken is een groot onderzoek gestart naar de topsalarissen bij ontwikkelingsorganisaties.

Meer dan honderd Nederlandse ontwikkelingsclubs moeten zich verantwoorden voor de salarissen van hun bestuurders. Dat kondigde demissionair minister Maxime Verhagen (Buitenlandse Zaken) gisteren aan in een brief aan de Tweede Kamer.

Verhagen komt daarmee tegemoet aan de groeiende kritiek vanuit de Kamer over de bezoldiging in de ontwikkelingssector. De VVD, PvdA, PVV, GroenLinks, SP, ChristenUnie en SGP stelden eerder deze zomer Kamervragen na berichten over de salarissen bij het Rode Kruis en SNV Nederland. De directeuren van beide ontwikkelingsorganisaties bleken naar eigen opgave respectievelijk 141.828 euro en 160.000 euro per jaar te verdienen, ruim boven de norm van circa 121.000 euro die het ministerie van Buitenlandse Zaken hanteert.

Het onderzoek van minister Verhagen beperkt zich tot de ruim honderd hulporganisaties die vorig jaar minimaal een half miljoen euro aan subsidie hebben gekregen. Uiterlijk eind september moet het onderzoek klaar zijn, zo heeft Verhagen toegezegd.

SP-Kamerlid Ewoud Irrgang, een van de vragenstellers, is tevreden met het onderzoek van Verhagen. ‘Niets is zo schadelijk voor het imago van ontwikkelingshulp als de geur van megasalarissen waardoor onnodig geld aan de strijkstok blijft hangen.’

Het onderzoek naar de topsalarissen komt op een moment dat de ontwikkelingssector steeds meer onder vuur wordt genomen vanuit de politiek. De VVD, het CDA en de PVV zullen naar verwachting meerdere honderden miljoenen euro’s gaan bezuinigen op het budget voor ontwikkelingssamenwerking.

Ook binnen de sector zelf neemt de kritiek toe. Bij ontwikkelingsorganisaties als SOS Kinderdorpen (105.400 euro), Hivos (103.503 euro) en War Child (90.830 euro) liggen de salarissen van directeuren al beduidend onder de norm van 121 duizend euro, zo bleek uit een inventarisatie door de Stichting Updaid. Terre des Hommes (120.293 euro) en Cordaid (119.387 euro) blijven net binnen de marge.