VN in crisisberaad om sterk gestegen voedselprijzen

De stijgende prijzen voor voedsel beginnen wereldwijd een nijpend probleem te worden. In Mozambique braken deze week voedselrellen uit, waarbij zeven mensen omkwamen door politieoptreden na de plundering van bakkerijen.

De voedsel- en landbouworganisatie FAO van de VN heeft inmiddels een extra vergadering bijeengroepen. Het crisisberaad wordt waarschijnlijk op 24 september in Rome gehouden. ‘Voor veel mensen in de armere landen is betaalbaar voedsel een kwestie van leven en dood’, aldus Abdolreza Abbassian, econoom bij de FAO.

Het besluit tot de extra vergadering is genomen nadat de Russische premier Poetin heeft besloten het exportverbod op graan te verlengen. Hierdoor dreigt de prijs van graan verder te stijgen. Op de termijnmarkt van Chicago kostte een bushel (27 kilo) graan vrijdag 7,24 dollar voor levering in december.

‘In de afgelopen weken is de wereldgraanmarkt opgeschrikt door de stijging van de tarweprijzen. Het doel van de vergadering is de im- en exporteurs een constructieve discussie te laten houden over de reactie op deze marktsituatie’, aldus de FAO.

Oogst van volgend jaar

Premier Poetin zei niet wanneer het exportverbod opgeheven zal worden. Maar hij zei te verwachten dat het verbod minimaal tot de oogst van volgend jaar zal kunnen duren. Tot nu toe werd gedacht dat het op 31 december zou aflopen.

Rusland is een van de grootste producenten van tarwe, rogge en gerst. Maar als gevolg van de aanhoudende droogte en vele branden is dit jaar een groot deel van die oogst verloren gegaan. Hierdoor zijn de voedselprijzen in Rusland fors gestegen.

De Russische tarwe-opbrengst wordt voor 2010 geschat op 43 miljoen ton, tegen eerder 48 miljoen ton. De gerstoogst zal echter meer dan halveren. De totale Russische oogst zal dit jaar uitkomen op 60 miljoen ton, terwijl het land voor eigen consumptie al 80 miljoen ton nodig heeft. Ook andere grote graanproducenten, zoals Oekraïne, kampen met tegenvallende oogsten, waardoor de prijs van tarwe op de wereldmarkt sinds juli met 50 procent is gestegen.

Minder dramatisch

Ondanks de gestegen prijzen zijn de voedseltekorten volgens analisten minder dramatisch dan in 2007 en 2008, toen ook in landen als Somalië, Kenia en Haïti rellen uitbraken door de stijgende prijzen.

De FAO denkt dat de tarweproductie in de wereld dit jaar zal uitkomen op 646 miljoen ton. Dat is 5 procent minder dan in 2009. De lagere oogst in Rusland wordt gedeeltelijk gecompenseerd door betere oogsten in de VS en China. De totale gerstoogst wordt geschat op 129 miljoen ton, 22 procent minder dan in 2009.

Door de overstromingen in Pakistan zal ook de rijstoogst dit jaar 5 miljoen ton lager uitvallen. De productie van mais bereikt wel een nieuw record. Niettemin zijn ook maïs en rijst op de wereldmarkt duurder geworden, net als oliezaden en suiker.