Palestijnen pakken na aanslag 300 man op

Als bewijs dat hun eigen veiligheidsdiensten wel degelijk functioneren, ondanks de dodelijke aanslag op vier Israëli’s dinsdagavond, hebben de Palestijnse autoriteiten dinsdagnacht op de Westelijke Jordaanoever meer dan driehonderd personen opgepakt die banden zouden hebben met Hamas.

Een splintergroepering van deze beweging had eerder de verantwoordelijkheid voor de aanslag opgeëist. Hamas is tegen de vredesbesprekingen die vandaag in Washington beginnen.

Bij de aanslag, de ernstigste in maanden, werden vier joodse kolonisten nabij Hebron gedood. Zij reden in een auto die werd beschoten door een onbekend aantal schutters. De passagiers, twee mannen en twee vrouwen, waren inwoners van Beit Haggai, een nederzetting op de Westelijke Jordaanoever die door de Palestijnen als illegaal wordt beschouwd.

In de streek rond Hebron zijn vaker confrontaties tussen joodse kolonisten en Palestijnen. In Hebron, een heilige stad voor zowel joden als moslims, hebben enige honderden religieuze joden een deel van het centrum bezet. Spanningen tussen beide bevolkingsgroepen zijn er vrijwel altijd.

Als reactie op de aanslag heeft The Yesha Council, de organisatie die kolonisten vertegenwoordigt, gezegd dat er vanaf donderdagochtend weer gebouwd zal worden in de nederzettingen. Dat is tegen de wil van de Israëlische regering, die in december vorig jaar een tien maanden durende bouwstop voor nederzettingen afkondigde.

In Washington kwamen de partijen woensdagavond voor het eerst gezamenlijk bijeen tijdens een diner in het Witte Huis. Vandaag beginnen de onderhandelingen echt. Hoe de kaarten van vooral premier Netayahu precies liggen, is nog niet duidelijk, maar zijn minister van Defensie Ehud Barak, opperde woensdag in de Israëlische krant Haaretz dat de Arabische buurten van Oost-Jeruzalem deel kunnen gaan uitmaken van een toekomstige Palestijnse staat. De heilige plaatsen voor de moslims in de oude binnenstad, zoals de Al Aqsa-moskee en de Rotskoepel op de Tempelberg, zouden wat hem betreft onder een ‘speciaal regime’ komen te staan.