‘Vrouw als priester is misdaad’

Hervormingsgezinde katholieken en vrouwenorganisaties zijn woedend op het Vaticaan. Ze vinden dat de Heilige Stoel in zijn nieuwe interne regels de priesterwijding van vrouwen gelijkschakelt met kindermisbruik door geestelijken.

In de nieuwe richtlijnen, die het Vaticaan donderdag heeft uitgevaardigd, wordt ‘een poging om een vrouw tot priester te wijden’ net als kindermisbruik onder ‘ernstige misdaden’ geschaard. Zowel priesters die zich schuldig maken aan seksuele delicten als bisschoppen die vrouwen inzegenen, moeten volgens het kerkelijk recht uit hun ambt wordt gezet. De vrouwen zelf moeten worden geëxcommuniceerd.

Wereldwijd zijn naar schatting honderd vrouwen tot diaken, priester of bisschop gewijd, de meeste in de Verenigde Staten. Volgens het Vaticaan mogen vrouwen niet toetreden tot het priesterambt omdat Christus enkel mannen koos als zijn apostels.

Felle kritiek

Hervormingsgezinde katholieken en vrouwenorganisaties uit de hele wereld hebben felle kritiek geuit. ‘Heel ergerlijk dat ze de hardere aanpak van misbruik en van priesterwijdingen van vrouwen op hetzelfde niveau plaatsen’, zegt Christian Weisner van de Duitse hervormingsbeweging Wir Sind Kirche, in The New York Times.

‘We zijn zeker dat de grote meerderheid van het publiek onze afschuw deelt tegenover de beslissing van het Vaticaan om de priesterwijding van vrouwen in dezelfde categorie te plaatsen als pedofilie’, zei Ceri Goddard, hoofd van de Britse vrouwenorganisatie Fawcett Society, in de Britse krant The Guardian. De kritiek klonk het luidst in Groot-Brittannië, waar de Anglicaanse kerk onlangs besliste om vrouwelijke bisschoppen toe te laten.

Volgens het Vaticaan was het niet de bedoeling vrouwelijke en pedofiele priesters gelijk te schakelen. ‘Een poging om een vrouw tot priester te wijden is ernstig, maar op een ander niveau’, zei kardinaal Charles Scicluna, die misbruik binnen de kerk vervolgt.