Trainer Fred Rutten zit zondagmiddag inderdaad niet op de bank bij de Gelderse derby tussen zijn club Vitesse en NEC. De spelersbus van Vitesse kwam zonder hem aan in Nijmegen. De trainer van de Arnhemse club is nog altijd ziek, bevestigde de woordvoerster van Vitesse.

Assistent-trainer Stanley Menzo vervangt Rutten. Het duel in het Goffertstadion begint om 12.30 uur.

Het is nog onduidelijk of Rutten terugkeert bij de Arnhemse club. Tussen de coach en de clubleiding van Vitesse lijkt een vertrouwensbreuk te zijn ontstaan na de harde kritiek die de trainer donderdag na de bekernederlaag tegen Ajax uitte op eigenaar Merab Jordania.

Rutten is vooral teleurgesteld dat Vitesse tijdens de afgelopen transferperiode geen nieuwe spelers heeft aangetrokken. Zelfs de vervroegde komst van Kelvin Leerdam van Feyenoord ging op het laatste moment niet door. 'De eigenaar wil dat we om de prijzen strijden. Dat moet je ook waarmaken en de supporters niet voor de gek houden.'

De clubleiding van Vitesse weigert vooralsnog uitgebreid te reageren op alle commotie rond de hoofdtrainer. Wel heeft algemeen directeur Erwin Kasakowski aangekondigd Fred Rutten snel te willen spreken, zodra de coach is hersteld van zijn ziekte. 'Ik heb zaterdag kort contact met de trainer gehad', meldde Kasakowski. 'Hij is echt ziek. Laat hij eerst maar beter worden.'