‘Ik weet waar ik na 20 uur spelen wil zijn’

Blindsimultaandammen: kun je een tipje van de sluier oplichten?
‘Het is dammen tegen een groot aantal tegenstanders zonder dat ik het dambord zie. Ik zit in een aparte kamer en de stellingen van alle partijen zitten in mijn hoofd. Via een telefoon geef ik mijn zetten door aan iemand in de zaal.’

Hoe eenzaam is het, al die uren alleen in een kamer?
‘Dat valt wel mee. Ik geloof dat sporters redelijkerwijs asocialer zijn tijdens de wedstrijd dan ze normaal in het leven staan. Ik heb een doel voor ogen en weet waar ik na 20 uur spelen wil zijn. Ik ben tijdens de simultaan zo met het spel bezig dat ik geen tijd heb voor andere gedachten dan die over het dammen.’

Train je ook je geduld?
‘Als ik in de simultaan zit, word ik niet snel ongeduldig. Bij blind simultaan ben ik elk besef van tijd kwijt. Ik weet niet of ik twee minuten of tien minuten over een zet heb nagedacht. Om de twee uur heb ik een pauze, dan luister ik naar muziek van Marilyn Manson of Eminem. Daar zit een goede cadans in waardoor ik mijn concentratie kan vasthouden.’

Je hebt zelf je tegenstanders gekozen?
‘Ja, dat is eigenlijk raar. Ik vorm een beeld met de foto’s die ik heb gevraagd en met de stellingen die ik in databases heb gevonden. Nu heb ik tegenstanders met variërende sterkte en verschillende speelstijlen.’

Daag je iedereen uit voor een oefenpotje zo vlak voor de recordpoging?
‘Nee, deze week heb ik zo min mogelijk gedaan. Niet gesport en veel uitgeslapen. Af en toe heb ik eens in de speelzaal gekeken. Vroeger had ik veel spanning in de aanloop naar de wedstrijden, nu niet meer.’

Het geheugen van een olifant, is dat op jou van toepassing?
‘Helemaal niet. Ik was de oefenpartijen na twee dagen kwijt. Als ik opnieuw tegenover zo’n tegenstander zit, zie ik nog wel flarden van de vorige partij voor me. Mijn geheugen is niet beter of slechter dan dat van een ander. Vanaf mijn 15de merkte ik bij het dammen dat ik meer kon onthouden dan anderen. Het is een kwestie van training in combinatie met interesse.’

Hoe serieus vind je deze variatie op de damsport?
‘Ik benader het heel serieus. Binnen de damsport wordt dit wereldrecord gezien als iets van Sijbrands. Nu ik deze poging doe, wil ik het ook serieus aanpakken. Het is voor mij misschien een uit de hand gelopen hobby, maar ik vind het fijn dat de damsport weer even in een positief daglicht wordt gebracht.’