Het gaat allereerst om een pakket van vierduizend foto's uit het kolossale archief dat bijna tien miljoen opnames bevat, meldde maandag het dagblad The Independent.
Het archief toont de wereld in oorlog, aldus Allan Williams van de Nationale Collectie van Luchtfotografie (NCAP). Zo zijn er bijvoorbeeld veel foto's te zien van de geallieerde landing in Normandië in 1944 en de slag om Arnhem later dat jaar. De piloten die de foto's namen, waren de beste piloten van de luchtmacht, aldus Williams Het pand van de NCAP in Edinburgh is een soort monument geworden voor de fotograferende vliegers die zijn omgekomen. Veel foto's werden tijdens vijandelijkheden gemaakt waarbij de piloot-fotografen onder vuur lagen.
De luchtfoto's lagen decennia lang op de zolders van de Keele Universiteit maar recentelijk werden ze afgestoft.