Groningen wil wereldtentoonstelling duurzame energie

De fracties in Provinciale Staten en in de gemeenteraden van Groningen en Eemsmond boden dit voorstel donderdag aan aan milieuminister en partijgenote Cramer.

Wat wil Groningen laten zien? Een trein op algendiesel, die elke twintig minuten pendelt tussen Groningen en de Eemsdelta, bijvoorbeeld. En lamellen met een coating van zonnepaneel. Het doel: anderen inspireren het voorbeeld te volgen – zowel ondernemers als consumenten. Of de tentoonstelling wordt gehouden onder de vlag van het Bureau International des Expositions – zeg maar van de Eiffeltoren en het Atomium – is nog niet bekend. ‘We gaan het gewoon doen’, zegt Statenlid Sjak Rijploeg.

Als ze doorgaat, wordt de tentoonstelling breder getrokken in Noord-Nederland, misschien zelfs in het hele land. Maar het hart moet liggen in Groningen, zegt Ton Schoot Uiterkamp, hoogleraar milieukunde en geestelijk vader van het project. Want: Groningen profileert zich nu al enorm als energieprovincie, met veel initiatieven op gebied van duurzaamheid, zoals Energy Valley, een organisatie die investeringen in de energiesector in Noord-Nederland promoot.

Verder is 2014 het jaar waarin de Rijksuniversiteit 400 jaar bestaat, en waarin de Gasunie een jaar eerder haar 50-jarig bestaan heeft gevierd. Toepasselijker kon niet, zegt de hoogleraar, die een ingeving kreeg tijdens het hardlopen. ‘als je de nullen van 400 samensmelt, krijg je het lemniscaat – het teken van oneindigheid. En wat staat er dan in het Engels: for infinity.’

Schoot Uiterkamp heeft ook al een locatie in gedachten: het terrein van de SuikerUnie, die uit de stad verdwijnt. ‘Dat is een groot terrein, goed ontsloten. Perfect toch?’

Leerlingen van basisschool de Swoaistee, die net een duurzaamheidsproject hebben afgerond, boden minister Cramer het voorstel aan. Het project heeft de kinderen milieubewuster gemaakt, zodat ze nu hun ouders corrigeren. Een meisje vertelde dat haar moeder geregeld boos wordt omdat ze het beeldscherm van de computer uitschakelt als moeder dit laat aanstaan. ‘Mijn vader gaat alleen met de auto als het regent’, viel haar klasgenootje bij.

Cramer noemde de ambitie voor de Wereldtentoonstelling ‘echt een heel goed idee’, maar voegde daar aan toe dat ze geen geldbuidel op haar rug had. Toch: ‘Mijn zegen hebben jullie!’