‘Nederland niet zonder kleerscheuren uit crisis’

Dat heeft de Britse topeconoom Willem Buiter zondag gezegd in het tv-programma Buitenhof. Buiter is hoogleraar politieke economie aan de Londen School of Economics en adviseur van zakenbank Goldman Sachs. Hij is van oorsprong Nederlander, maar genaturaliseerd tot Brit.

‘De Nederlandse economie staat er betrekkelijk goed voor, maar als er een golf over de hele wereld rolt, is Nederland geen eiland. Nederland zal zeker niet zonder kleerscheuren uit deze crisis komen’, zei de topeconoom.

Tot nu toe heeft de kredietcrisis volgens Buiter nog verassend weinig effect gehad op de ‘reële’ economie. ‘Zelfs in de Verenigde Staten is nog geen sprake van negatieve groei. Dat gaat wel komen.’

In Nederland is de financiële sector volgens Buiter ‘te sterk’ gegroeid. ‘Er worden meer financiële diensten aangeboden dan normaal gesproken gewenst is. De sector zal moeten inkrimpen.’

Ook zal de crisis effect hebben op de beloningen van het topmanagement bij banken. ‘De beloningen waren te veel op de korte termijn gericht.’ Het is volgens hem echter de vraag of de veranderingen lang standhouden. ‘Als over een jaar of vijf de crisis weer wat naar de achtergrond is gezakt, zullen de beloningen wel weer de pan uit rijzen.’

Het Amerikaanse plan om een fonds op te richten dat ‘besmette’ hypotheekleningen van bankinstellingen overneemt, is volgens Buiter een essentieel deel van de oplossing. ‘Anders leent geen enkele bank meer geld uit.’ Belastingbetalers in de Verenigde Staten zullen echter de dupe zijn, ‘want het plan moet wel worden gefinancierd’.