Arme landen krijgen internet via satellieten

Dit is het streven van O3b Networks, een alliantie van internetzoekmachine Google, de Britse bank HSBC en kabelbedrijf Liberty Global.

O3b, dat staat voor ‘the other 3 billion’, willen met minstens 16 satellieten de helft van de wereldbevolking bereiken in Afrika, Azië, Latijns-Amerika en het Midden-Oosten. Op veel onderontwikkelde plaatsen in de wereld is het praktisch – laat staan economisch – onhaalbaar om glasvezelnetwerken aan te leggen. De satellieten slaan die stap over. Zij leggen vanuit de ruimte contact met ontvangers op aarde die weer verbonden zijn met lokale kabelnetwerken of zogeheten Wimax-torens, een variant van WiFi-zenders die in veel huishoudens draadloos internet uitzenden, maar dan met een veel groter bereik.

Telefoons
Ook derde generatie telefoons met internetvoorzieningen kunnen aansluiten bij de virtuele snelweg. Naast internet kunnen ook spraak- en andere breedbanddiensten via de satellieten verstuurd en ontvangen worden.

‘Toegang tot de ruggegraat van internet is zeer beperkt in opkomende markten’, zegt O3b-oprichter Greg Wyler, een internetentrepreneur die zich al jaren inzet om internet toegankelijk te maken voor mensen in arme en opkomende landen. Volgens hem is aansluiting tot de digitale snelweg cruciaal om een land op te laten stomen in de vaart der volkeren.

Waarde internet
Wyler: ‘Alleen als opkomende markten betaalbare en alomtegenwoordige toegang hebben tot de rest van de wereld, zullen lokaal geproduceerde content, wijdverbreide e-learning, gezondheidszorg via internet en vele andere aanjagers van sociale en economische groei de ware waarde van internet laten zien.’