Downloaden voor eigen gebruik toch illegaal

Het kabinet staat op het standpunt dat het downloaden van beschermd werk voor eigen gebruik is toegestaan. Volgens het vonnis van de Haagse rechter geeft het kabinet daarmee een verkeerde uitleg van de Europese richtlijn. Het is voor het eerst dat een Nederlandse rechter de richtlijn op deze manier interpreteert.

De uitspraak werd gedaan in een rechtszaak die een aantal producenten van beschrijfbare cd’s had aangespannen tegen de Stichting Thuiskopie. De fabrikanten van zogeheten ‘blanco media’ vinden de thuiskopieheffing te hoog. Die heffing betaalt de Nederlandse consument als hij lege cd’s of cassettebandjes aanschaft. Dat geld moeten de fabrikanten weer aan de rechthebbende artiesten afdragen, om ze op die manier te compenseren.

De Stichting Brein en de NVPI, de Nederlandse brancheorganisatie voor de entertainmentindustrie, zien de uitspraak als een overwinning. ‘Wij zullen nu echt geen individuele consumenten gaan aanpakken’, zegt Okke Visser van Brein, ‘maar met deze uitspraak in de hand kunnen we de partijen die illegaal downloaden faciliteren, doeltreffender aanpakken. Het is een heel belangrijk signaal.’

Brein en de NVPI hopen dat de uitspraak de providers die het illegale gedrag faciliteren, ertoe beweegt afspraken te maken met de rechthebbenden. ‘En als zij dat niet willen, zou het kabinet dat nu moeten bevorderen’, aldus Visser.

De afspraken waar Visser op doelt, zijn afspraken zoals ze in Frankrijk en Engeland inmiddels ook bestaan. ‘Daar krijgen consumenten die een overtreding begaan een waarschuwing, daarna nog een en als ze dan nog doorgaan, worden ze deels of geheel afgesloten door hun providers.’

Internetprovider XS4ALL laat bij monde van een woordvoerder weten niets te voelen voor het afsluiten van klanten. ‘Wij hebben een relatie met onze klanten. Afsluiten is geen optie.’

De woordvoerder benadrukt bovendien dat het ‘slechts’ gaat om de uitspraak van één rechter. ‘Een andere rechter heeft eerder al gezegd dat het niet illegaal is.’

Ook voelt XS4ALL zich gesteund door het feit dat de rechtbank in Den Haag bepaalde dat de thuiskopieheffing wel mag worden geheven. ‘Daarmee is de kopie dan toch rechtmatig? Hoe kan je nou zeggen dat een bepaalde handeling onrechtmatig is, als er een vergoeding voor is betaald?’