Bondgenoten scharen zich achter Obama

Obama zei in een langverwachte rede op de militaire academie West Point dat de militairen de komende zes maanden naar Afghanistan vertrekken. Daarmee stijgt het aantal militairen naar ongeveer 100.000. De president kwam tot zijn besluit na ruim drie maanden van overleg. Hij wil dat de situatie in Afghanistan binnen anderhalf jaar ten goede keert en beloofde ‘deze oorlog tot een succesvol einde te brengen’.

Blanco cheques
De Afghaanse regering liet weten tevreden te zijn met de plannen. Een zegsman van Buitenlandse Zaken zei vooral blij te zijn over het feit dat de VS een langetermijnverbintenis aangaan met de Afghanen. Kabul moet wel meer verantwoordelijkheid nemen en de corruptie aanpakken, aldus Obama. ‘De dagen van blanco cheques zijn voorbij.’

De Britse premier Brown riep op zich achter Obama's plan te verenigen. Het Franse staatshoofd, Nicolas Sarkozy, is ook positief. Hij noemde de speech ‘moedig en vastberaden’. De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Maxime Verhagen, stelde dat Obama een ‘verstandig besluit’ heeft genomen door de hulp aan de Afghanen te versnellen en te verbreden.

Extra militairen
De Amerikanen verwachten dat de bondgenoten vijfduizend tot zevenduizend militairen extra sturen. De Britten sturen vijfhonderd extra manschappen en ook de Italianen willen meer militairen sturen. Andere bondgenoten blijven echter terughoudend. De oorlog is in veel landen niet populair. NAVO-topman Anders Fogh Rasmussen verwacht dat de landen van zijn alliantie vijfduizend man gaan sturen ‘en mogelijk een paar duizend meer’, zei hij tegen de BBC.