Rivaal Karzai stapt uit verkiezingen

De Afghaanse presidentskandidaat Abdullah Abdullah heeft zich zondag teruggetrokken uit de verkiezingen omdat er onvoldoende zou zijn gedaan om fraude te voorkomen. Abdullah eindigde in de eerste ronde als tweede, na zittend president Hamid Karzai, die op grote schaal fraudeerde.

Abdullahs terugtrekking, amper een week voor de tweede ronde, vergroot de politieke onzekerheid in Afghanistan, waar het geweld almaar toeneemt.

Abdullah zei dat hij opstapte omdat Karzai geen van zijn eisen voor eerlijker verkiezingen had ingewilligd. Hij had de vervanging gevraagd van dat het hoofd van de Onafhankelijke Kiescommissie (IEC) werd vervangen en de sluiting van dat ‘spookstembureaus’, waar valse stembiljetten vandaan kwamen, werden gesloten. Bovendien leidden onderhandelingen over een machtsdeling tot niets.

Waarnemers zijn het niet eens over de vraag of nu nog een tweede ronde moet plaatsvinden. Daoud Ali Najafi, een lid van de IEC, zei dat de tweede ronde doorgaat. Maar een woordvoerder van de Verenigde Naties betwijfelde het nut daarvan. Het oordeel van het hooggerechtshof wordt vermoedelijk doorslaggevend. Karzai blijft in elk geval president, maar zijn geloofwaardigheid is zwaar aangetast.

Karzai

Karzai liet eerder zondag al weten dat de verkiezingen door moeten gaan: ‘Het proces moet compleet worden afgerond’, aldus een zegsman. ‘Het Afghaanse volk moet het recht krijgen om te stemmen.’

Abdullah heeft zijn achterban niet opgeroepen de verkiezingsronde te boycotten. Hij hoopt dat zijn achterban niet de straat op gaat om te demonstreren, zei hij zondag, kort nadat hij bekend had gemaakt dat hij niet mee zal doen aan de presidentsverkiezingen..

‘We weten allemaal dat ze lijden. Ze lijden omdat ze mij steunden’, aldus Abdullah, die in de eerste ronde van de verkiezingen eind augustus nog 30 procent van de stemmen kreeg. Hij gaf verder aan dat zijn aanhangers zelf moet weten of ze gaan stemmen zaterdag. ‘Ik laat die beslissing aan mijn volgelingen en sympathisanten.’

Abdullah zei op een persconferentie ook dat hij niet meer voor zaterdag van gedachten zal veranderen. ‘Mijn beslissing is definitief’, aldus Abdullah. Door zijn terugtrekking is de huidige president Hamid Karzai in de tweede ronde de enige kandidaat.

'Geen probleem'

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton liet eerder al weten dat één kandidaat geen probleem hoeft te zijn. ‘We zien ook in ons eigen land gebeuren dat kandidaten zich om wat voor reden dan ook terugtrekken. Ik denk niet dat dat iets van doen heeft met de geldigheid van de verkiezingen’, zei ze zaterdag.

Het is echter wel onbekend terrein voor Afghanistan, waar het sinds de eerste ronde toch al zo onrustig is. Naast de politieke onzekerheid, die onder meer tot ongemak leidt bij de buitenlandse bondgenoten, grijpen de Taliban de verkiezingen aan om aanslagen te plegen.