Dodental Israëlische aanvallen loopt op

Dat heeft het hoofd van de nooddiensten in de Gazastrook gezegd. Hij liet weten dat het dodental opgelopen is door nieuwe bombardementen en doordat er slachtoffers onder het puin zijn gevonden.

Onder de doden bevinden zich hoge functionarissen, onder wie de gouverneur van Centraal-Gaza, de chef van politie die door Hamas was benoemd en het hoofd van de veiligheidsdienst van Hamas.

Gaza-Stad
De meeste doden vielen in Gaza-Stad, waar op het terrein van de politie een bijeenkomst was voor de promotie van agenten op het moment dat de bommen vielen. Ook de chef van politie, Tawfiq Jabber, overleefde de aanvallen niet, meldde het radiostation van de radicale Hamasbeweging.

Ook elders voerden Israëlische gevechtsvliegtuigen aanvallen uit. In het vluchtelingenkamp Khan Younis vielen zeker twee doden. Ook de haven van Gazastrook werd aangevallen.

Hamas
De aanvallen zouden gericht zijn op gebouwen en installaties van de radicale Hamas. Verscheidene gebouwen van de veiligheidstroepen van Hamas zijn beschadigd, aldus ooggetuigen. Ook elders in de Gazastrook voerden Israëlische toestellen bombardementen uit.

Egypte heeft de Israëlische luchtaanvallen zaterdag scherp veroordeeld, aldus het persbureau MENA. Volgens een presidentiële verklaring heeft Egypte Israël gewaarschuwd voor de consequenties van een aanval op Gaza. Caïro had er bij de Palestijnse groeperingen op aangedrongen het vredesbestand te verlengen dat vorige week afliep.
Egypte was nauw betrokken bij het overleg tussen verschillende Palestijnse groepen om de onderlinge geschillen bij te leggen. Het land opende zaterdag de grens met de Gazastrook om de gewonden op te kunnen nemen.

De afgelopen dagen zijn vanuit de Gazastrook tientallen raketten op Israël afgevuurd. De Israëlische premier Ehud Olmert dreigde donderdag met een ‘verwoestende’ militaire interventie om een einde te maken aan de beschietingen.

Israël heeft de extremisten 48 uur de tijd gegeven het verzet te staken, voordat wordt overgegaan tot een offensief, meldden lokale media vrijdag. De Israëlische regering zou zondag de knoop willen doorhakken. Vorige week had Hamas een bestand opgezegd dat door bemiddeling van Egypte tot stand was gekomen.

De plannen voor het Israëlische eindejaarsoffensief komen in de aanloop naar de parlementsverkiezingen op 10 februari.

Palestijnse raketten
Radicale Palestijnen hebben na de Israëlische aanvallen zaterdag opnieuw raketten afgevuurd op Israëlisch grondgebied. Hierbij is in de stad Netivot een Israëlische vrouw omgekomen. Vier mensen raakten gewond. De slachtoffers bevonden zich in een huis dat werd getroffen door een Palestijnse raket.

Hamas en andere Palestijnse groepen hadden hun strijders zaterdag geïnstrueerd om de Israëlische bombardementen in de Gazastrook te wreken. ‘Alle strijders hebben opdracht gekregen om te antwoorden op de Israëlische slachtpartij’, stond in een verklaring van de Islamitische Jihad.

Derde intifadah
De leider in ballingschap van de Hamas-beweging, Khaled Meshaal, heeft zaterdag opgeroepen tot een derde opstand (intifada) tegen Israël. In een gesprek met de Arabische nieuwszender al-Jazeera maande hij het Palestijnse volk tot een ‘militaire intifada tegen de zionistische vijand’.

Het verzet gaat door met zelfmoordaanslagen, aldus Meshaal, die in de Syrische hoofdstad Damascus leeft. Hamas voerde sinds januari 2005 geen zelfmoordaanslag meer uit in Israël.

De Palestijnen kwamen voor het eerst in 1988 massaal in opstand tegen de Israëlische bezetting van Palestijnse gebieden. Aan de eerste intifada kwam een einde door de vredesakkoorden van Oslo in 1993. Een tweede intifada brak in 2000 uit, en verzandde drie jaar later.

De internationale gemeenschap heeft bezorgd gereageerd op de situatie in de Gazastrook en roept Israël en de Palestijnen op de wapens neer te leggen.
De buitenlandcoördinator van de Europese Unie, Javier Solana, riep zaterdag op tot ‘een onmiddellijk staakt-het-vuren’. Ook de Franse president Nicolas Sarkozy en het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken spraken zich uit voor een wapenstilstand. Sarkozy ‘veroordeelt de onverantwoorde provocaties die leidden tot deze situatie en het disproportionele gebruik van geweld’, luidde een verklaring uitgegeven door het presidentieel paleis.