McCain voert de persoonlijke aanvallen op Obama op

Het gaat over Obama’s banden met de linkse organisatie ACORN, die opkomt voor arme zwarten. ACORN wordt op verschillende plaatsen onderzocht op fraude met kiezersregistraties.

Ook McCain zelf brengt zijn rivaal nu in verband met de ex-terrorist Bill Ayers, met wie Obama eens in een bestuur zat. Op een campagnebijeenkomst in Wisconsin riepen boze aanhangers hem op Obama harder aan te pakken.

De veroordeling van de Democraat neemt soms kwaadaardige vormen aan. ‘Wie is Barack Obama eigenlijk?’, vroeg running mate Sarah Palin deze week. ‘Een terrorist!’ , schreeuwde een stem in het publiek. Elders zei een Palin-aanhanger volgens ooggetuigen zelfs ‘Vermoord hem!’ over Obama.

De campagne neemt afstand van dit soort uitingen, net als van de twee verschillende lokale Republikeinen die deze week bij de introductie van McCain en Palin ‘Barack Hussein Obama’ aanvielen.

Democratisch gezinde commentatoren waarschuwen dat de campagne persoonlijke haat jegens Obama opzweept. CNN-analist David Gergen zei dat geweld ‘niet ver weg’ is en riep McCain en Palin op hun aanhangers te ‘kalmeren’.

Een ander punt van kritiek is dat de persoonlijke aanvallen niet helpen, omdat de Amerikanen zich zorgen maken over het slechte economische nieuws. President Bush hield gisteren weer een toespraak om de burgers gerust te stellen. Hij verzekerde dat de regering de crisis ‘agressief’ aanpakt.

In een dergelijk klimaat werken persoonlijke aanvallen averechts, schreef de conservatief David Frum. ‘Wij conservatieven zenden een krachtige, onbewuste boodschap met deze negatieve campagne tegen Barack Obama: dat we zelf geen positieve agenda hebben en niet geven om de economische onderwerpen die Amerikaanse kiezers zorgen baren.’

Obama doet hier zijn voordeel mee. Hij zegt dat de ‘smerige aanvallen’ bedoeld zijn om af te leiden van de economie. Zelf spreekt hij over niets anders dan de crisis, en presenteert zich als de man die het aankan: ‘Dit is niet het moment voor angst. Dit is niet het moment voor paniek. Dit is niet het moment om Amerikanen tegen elkaar op te zetten. Dit is het moment voor standvastigheid en solide leiderschap’, zei hij vrijdag in Ohio. In de peilingen blijft Obama vooralsnog voorstaan.