Rotterdam ontslaat Tariq Ramadan

Ramadan kwam vorige week in opspraak toen bleek dat hij een wekelijks programma presenteert op de Iraanse satellietzender PressTv, die wordt gefinancierd door het regime-Ahmedinejad. Dat heeft zijn geloofwaardigheid een fatale knauw gegeven.

Eerder dit jaar stond zijn positie ter discussie wegens veronderstelde homo- en vrouwonvriendelijke uitingen. Ramadan mocht blijven, wat voor de VVD reden was uit het college te stappen. Wethouder Rik Grashoff (GroenLinks) verklaarde de terugkerende beroering over Ramadan toen nog uit de toenemende angst voor de islam: ‘We moeten oppassen dat het geen nationale volksziekte wordt.’

Burgemeester Aboutaleb – die Ramadan bij zijn aantreden in januari cadeau kreeg – leek toen al met de adviseur in zijn maag te zitten. Tijdens een raadsdebat zei Aboutaleb destijds dat ‘met voortschrijdend inzicht’ blijkt dat een speciale islamadviseur niet de gezochte sleutel is. ‘We kunnen deze constructie uitzitten, maar mijn advies zou zijn: nooit meer.’

Spreekbuis

Dat Ramadan voor een zender werkt die wordt beschouwd als spreekbuis van het Iraanse regime, gaat het Rotterdamse college te ver. Ook voor de Rotterdamse PvdA-fractie loopt de emmer nu over. Donderdag eisten Leefbaar Rotterdam, de SP en de VVD al het onmiddellijke ontslag van de Egyptisch-Zwitserse moslimfilosoof.

Ramadan liet de Volkskrant vorige week in een schriftelijke reactie weten dat hij bij PressTv vrij was elk onderwerp te behandelen. Hij had ‘nooit’ met de Iraanse regering te maken en benadrukte dat het ‘onderdrukken en vermoorden van burgers’ veroordeeld moet worden.

In een open brief aan NRC Handelsblad , legt Ramadan vandaag opnieuw uit dat hij op geen enkele manier is gelieerd aan het Iraanse regime. Fijntjes merkt hij op dat Nederland ook handel drijft met Iran. De moslimfilosoof stelt dat zijn tegenstanders een ‘politiek van het moslimpesten en de angst’ als agenda hebben.

'Misleidende propagandacampagne'

Onduidelijk is of Ramadan zelf ook zijn ontslag heeft ingediend of dat van plan was te doen. Hij schrijft: ‘Ik hecht te sterk aan mijn principes om mij aan deze misleidende propagandacampagne te onderwerpen. Niet alleen uit persoonlijke eer, maar ook in naam van de menselijke waardigheid en het geloof in de toekomst.’

Het contract met Ramadan zou tot 2011 lopen. Rotterdam nam hem in 2007 in de arm om de stad te helpen de kloof met de moslimgemeenschap te overbruggen. Tevens werd hij gasthoogleraar ‘Identiteit en Burgerschap’ aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. Volgens zijn voorstanders verkondigt Ramadan de verzoenende boodschap dat islam en de Europese cultuur heel goed samengaan. Hij mobiliseert jongeren tot actief burgerschap. Tegenstanders zien in hem een wolf in schaapskleren, hij zou heimelijk de politieke islam in Europa willen verspreiden.