De kinderwens kan even in de ijskast

‘Het invriezen van eicellen is een gat in de markt’, zegt Wendy (33). De hoogopgeleide Amsterdamse vrouw heeft momenteel ‘geen vaste vriend’, maar wel een sterke kinderwens. Ze reageert enthousiast op het nieuws van het AMC dat alleenstaande vrouwen die nog geen geschikte partner hebben gevonden, hun eicellen kunnen laten invriezen.

Wendy: ‘Misschien ben ik al 35 jaar als ik de juiste man tegenkom. Daarna wil ik er natuurlijk eerst achterkomen of de relatie goed zit, dus dan kan ik op z’n vroegst op mijn 37ste of 38ste aan kinderen beginnen.’

Tegen de 40, maar geen partner

Iedereen kent ze: hoogopgeleide vrouwen met een goede carrière die de tweede helft van de dertig zijn gepasseerd en een sterke kinderwens hebben, maar geen partner. Wat te doen? Na de spermabank, of een regeling met die leuke homovriend lijkt er sinds deze week een derde optie te zijn: eicelbevriezing. Op het moment dat de vrouw alsnog een geschikte partner vindt met wie zij kinderen wil, worden haar eicellen ontdooid en kan ze zelfs na haar 40ste nog haar eerste kind krijgen, zo verklaart Fulco van der Veen, AMC-hoogleraar voortplantingsgeneeskunde.

Mogelijk honderden, misschien zelfs duizenden hoogopgeleide, jonge Nederlandse vrouwen zien heil in het plan van Van der Veen, vertellen enkelen van hen. Kersverse moeder Danielle Kretz (39), die pas op latere leeftijd haar partner tegenkwam en onlangs via de ‘natuurlijke weg’ haar eerste kind kreeg, zegt: ‘Ik ken zo een paar vriendinnen die de mogelijkheid om eicellen in te vriezen zouden toejuichen. Ze zijn 39 jaar, hebben geen partner en zijn bang dat een kindje er nooit meer van komt.’ Ze vindt dat vrouwen zelf moeten kunnen beslissen wanneer ze een kind krijgen, en niet politici.

'Wensgeneeskunde'

Inmiddels is er in politiek Den Haag wel een discussie losgebarsten over de ethische kant van eicelbevriezing om niet-medische redenen. ‘Wensgeneeskunde’, vinden CDA en ChristenUnie.

Ook gynaecologen zijn niet onverdeeld enthousiast, al wijzen zij vooral op de medische gevaren. ‘Oudere zwangeren hebben een verhoogd risico op een hoge bloeddruk en suikerziekte’, zegt Didi Braat van UMC St Radboud bijvoorbeeld. Bart Fauser, hoogleraar voortplantingsgeneeskunde van UMC Utrecht, wijst op het gebrek aan onderzoek naar de ‘doelmatigheid’ van de AMC-techniek. Wereldwijd zijn inmiddels negenhonderd kinderen geboren uit eicellen die ooit in de vrieskist lagen. ‘Maar we weten niet zeker hoe het daarmee gaat’, zegt Fauser. 'Want veel kinderen worden na hun geboorte niet meer gevolgd.'

Paar jaar extra rek

Jonge, hoogopgeleide vrouwen in Nederland reageren vooral pragmatisch. De 27-jarige Anna – die haar ‘eierstokken nog lang niet voelt rammelen’, zegt: ‘Plan A is natuurlijk een leuke vent vinden. Maar als dat niet lukt, kan plan Z best zijn: een eicel invriezen.’ Charlotte (33) zegt: ‘Plastische chirurgie is ook wensgeneeskunde, en dat mag toch ook?’

De ondervraagde vrouwen zien allemaal wel de bezwaren om kinderen te krijgen op je 50ste of 60ste, maar dat willen ze ook helemaal niet. ‘Het gaat om een paar jaar extra rek’, zegt een van hen.

Maatschappij is veranderd

Eicellen bevriezen gebeurt al jaren in andere landen, zegt professor Van der Veen. Volgens hem is ‘nog uit niets gebleken’ dat het onveilig is. Hij bevroor het afgelopen jaar ‘een stuk of tien keer’ eicellen, waaruit inmiddels drie gezonde kinderen zijn geboren.

'Natuurlijk is het beter als vrouwen rond hun 20ste kinderen krijgen, maar zo zit onze maatschappij niet meer in elkaar’, zegt hij. ‘Vrouwen volgen tegenwoordig langdurig onderwijs, maken carrière en ja, willen ook kinderen. Maar het is onmogelijk omdat allemaal in tien jaar tijd te proppen. Daarom helpen we de natuur een handje’.

Aan politieke moraalridders heeft Van der Veen niet zo’n boodschap. ‘In Nederland mag je als 44-jarige ook een eicel van een jonge, andere vrouw laten inbrengen, dus waarom niet je eigen eicel?’

Peiling
Eicelbevriezing maakt het mogelijk het krijgen van kinderen tot latere leeftijd uit te stellen. Het is goed dat vrouwen deze mogelijkheid hebben.
ja
nee