'Het liep niet vlekkeloos bij Vogelaar'

Balkenende prees de ‘moed’ van minister Vogelaar (Wonen, Wijken en Integratie) om ‘onder ogen te zien’ dat ze ‘niet langer volwaardig kon functioneren’. Dat gebeurde nadat de PvdA het vertrouwen in de eigen minister had opgezegd.

Nieuwe minister
Koningin Beatrix heeft vanochtend advocaat Eberhard van der Laan (53) benoemd tot nieuwe minister voor Wonen, Wijken en Integratie. PvdA-partijleider Wouter Bos prees zijn ‘uitmuntende kwaliteiten’ op verschillende visies bij elkaar te brengen en te houden.

Van der Laan is acht jaar gemeenteraadslid in Amsterdam geweest, waarvan vijf jaar als fractievoorzitter. Hij is medeoprichter van het advocatenkantoor Kennedy Van der Laan. ‘Hij heeft een lange geschiedenis in de PvdA en ik verwacht dat hij als geen ander de kabinetsvisie helder kan uitdragen.’

Balkenende heeft al kort met Van der Laan gesproken. ‘Met vertrouwen verwelkom ik hem.’

Geschil met Vogelaar
Bos benadrukt dat de PvdA ‘niet over een nacht ijs is gegaan’ bij het vertrek van Vogelaar. ‘Het is het sluitstuk van een proces dat al langer liep’.

Het afgelopen jaar zijn er volgens hem ‘meerdere gesprekken’ met haar gevoerd. ‘Ze was een persoon die ik graag had zien slagen als minister. Maar het is niet gedaan zoals ik hoopte.’

Bos vindt het ‘jammer’ dat Vogelaar donderdagavond zei dat de breuk te maken heeft met een ‘inhoudelijk meningsverschil’ over integratie. ‘Zo heb ik het niet beleefd’, aldus Bos. ‘Er speelde allerlei factoren mee, waardoor zij niet langer gezagsvol en effectief kon functioneren.’

Volgens een verklaring van de Rijksvoorlichtingsdienst heeft de Koningin ‘op de meest eervolle wijze dit ontslag verleend, onder dankbetuiging voor de vele en gewichtige diensten door haar aan Haar en het Koninkrijk bewezen.’